合同，已经越来越多地出现在人们日常生活中。买房时，购房人签订的大多是开发商或中介公司事先准备好的合同。如果购房人不仔细看，不对合同内容提出异议，就放心地在合同上签字，往往就会埋下隐患。张小姐就碰到了这样的事。
数月前，她在a中介公司看中一套二手房，比较满意，遂由该公司服务人员带领看房。看房之前应服务人员的要求签署了一份看房单。服务人员介绍说，看房单仅仅是为了证明自己在工作时间内工作，并无法律上的意义，因此张小姐也就没有仔细看看房单上的内容就签了名，事后也没有将此事放在心上。看房后张小姐虽对房屋情况比较满意，但由于房价较高，又不肯降价，所以没有谈成。不久，张小姐又在另一家房屋置换公司看到了这套二手房，经讨价还价后，张小姐顺利买下了该房。可是没多久，张小姐就收到了a公司委托律师发来的律师函，以张小姐私下与房主进行交易为由，要张小姐根据“约定”支付双倍的佣金。张小姐顿时傻了眼，原来在她签得看房单上，有一行字体细小的“备注”，内容就是律师函中所谓的“约定”。
上海振兴律师事务所吴伟钢律师表示，像张小姐这样不注意看合同内容就草率签字的人不少。一些公司就利用这一点，在自己事先拟订的格式条款上用不引人注意的“备注”来制订一些不公平的条款。对这种格式条款，消费者务必多长一个心眼。
格式条款不同于一般的合同条款。一般的合同条款都是由订立合同的双方当事人经反复磋商，讨价还价后议定的。格式条款却不一样，它是由一方当事人（通常为企业经营者），为与不特定的多数人（通常为消费者）订约而事先拟定的，而且这些格式条款的相对人，对于条款的内容只能表示完全的同意或者拒绝，而不能协商。
通常情况下企业经营者往往利用其优越的经济地位，订立有利于自己，不利于消费者的条款。消费者通常不太注意此类条款，不知其存在；或者虽知道其存在，但因条款大多为冗长、字体细小的文字，不易阅读而不去看；或因为条款文字拗口，而难以理解条款的真实意思；再者即使能理解其真意，知道这是对自己不利的条款，却也没有讨价还价的余地。
正因为格式条款有很多弊端，所以各国的法律均对格式条款作了种种的限制，防止条款制作人滥用格式条款获取不正当利益，以此来保护合同相对人，尤其是消费者的合法权益。我国的《合同法》就对格式条款作了许多限制性的规定，比如对具备 “免除自己的责任”、“加重对方责任”和“排除对方主要权利”三种情形的格式条款认定为无效。《消费者权益保护法》也规定：“经营者不得以格式合同、通知、声明、店堂告示等方式做出对消费者不公平、不合理的规定，或者减轻、免除其损害消费者合法权益应当承担的民事责任。”所以，张小姐签的看房单上的“备注”其实是无效条款，她无需付双倍的佣金给a公司，但是，张小姐的经历给广大消费者提了一个醒，在签署合同的时候要注意合同上容易被人忽视的“备注”，要懂得用法律武器来维护自己的权益。
